Nova madeira modificada armazena energia solar e continua gerando eletricidade à noite
Pesquisadores desenvolveram um novo material baseado em madeira capaz de captar energia solar durante o dia, armazená-la como calor e continuar gerando eletricidade mesmo na ausência de luz, oferecendo uma solução promissora para uma das principais limitações da energia solar: a intermitência.
O estudo, publicado na revista Advanced Energy Materials, descreve como a estrutura natural da madeira, especialmente a da madeira balsa, foi modificada em escala microscópica para funcionar como um sistema híbrido de captação e armazenamento de energia. Ao remover a lignina, componente que dá rigidez e cor à madeira, os cientistas aumentaram sua porosidade, criando uma espécie de “esponja” capaz de absorver mais luz e armazenar materiais funcionais.
Esses canais microscópicos foram então revestidos com materiais que absorvem luz solar de forma altamente eficiente e a convertem em calor. Em seguida, o interior foi preenchido com uma substância de mudança de fase, que armazena energia térmica quando aquecida e a libera gradualmente ao esfriar. Esse processo permite que o material continue liberando energia mesmo após o pôr do sol.
Quando integrado a um gerador termoelétrico, o sistema consegue converter essa diferença de temperatura em eletricidade, funcionando inclusive durante a noite. Em testes, o material apresentou alta eficiência na conversão de luz em calor e boa estabilidade após múltiplos ciclos de aquecimento e resfriamento, indicando potencial para aplicações práticas.
Além disso, a madeira modificada foi projetada para ser resistente à água, ao fogo e a microrganismos, características importantes para uso em ambientes externos. Segundo os pesquisadores, a tecnologia pode ser aplicada em construções, dispositivos eletrônicos e sistemas de energia fora da rede elétrica, especialmente em regiões com acesso limitado à eletricidade.
Apesar dos resultados promissores, os autores destacam que ainda há desafios para a produção em larga escala e para a integração dessa tecnologia em sistemas energéticos comerciais. Ainda assim, o avanço representa um passo relevante rumo a soluções mais sustentáveis e contínuas de geração de energia solar.
Fontes
ARNOLD, P. Engineered wood provides solar power even after the sun goes down. Tech Xplore, 19 abr. 2026. Disponível em: https://techxplore.com/news/2026-04-wood-solar-power-sun.html. Acesso em: 22 abr. 2026.
MENG, Y. et al. Interface‐Engineered Wood‐Based Composite Phase Change Materials Integrating Superhydrophobic, Flame‐Retardant, and Antimicrobial Properties for Sustainable Solar–Electric Energy Conversion. Advanced Energy Materials, 2026. Disponível em: https://advanced.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/aenm.70872.
Imagem da capa: Projeto de madeira com engenharia de interface para materiais de mudança de fase compostos (CPCMs) voltados à conversão de energia solar térmica. BPNS@MPN depositado por “drop-casting” em aerogéis de madeira delignificada (DW), denominado TBW; após redução com prata (Ag) e enxerto de cadeias alquila C18, passou a ser denominado TBAW; os CPCMs finais carregados com ácido esteárico (SA) foram denominados TBAWP. Crédito: Advanced Energy Materials (2026). DOI: 10.1002/aenm.70872
