Para mim, há algo profundamente simbólico no fato de que um dos mais contundentes defensores do pensamento crítico do século XX tenha sido um mágico.

Discussões sobre impostos costumam aparecer como assuntos técnicos, quase restritos a especialistas. Mas, quanto mais me aproximo desse tema, mais claro fica que isso é apenas parte da história. Sob minha percepção, todo sistema tributário também é uma escolha moral e política, pois cada um revela quem cada sociedade acredita que deve sustentar o Estado, quem merece proteção contra certos custos e quem pode arcar com maiores custos coletivos. Foi a leitura de um artigo recente do economista brasileiro Marcelo R. Santos, professor sênior de Macroeconomia na Universidade de Glasgow, publicado no The Conversation Brasil, que me levou a considerar a pergunta que dá título a este texto.

Em certas passagens do Evangelho, é aconselhado agir com serenidade. Em Mateus 6:28-30, Jesus diz “observai os lírios do campo”, afirma que nem mesmo Salomão (rei rico e símbolo máximo de prosperidade) se vestiu como eles e conclui que, se Deus veste até a erva que logo perece, quanto mais vestirá os homens, a quem chama de “homens de pouca fé” por se angustiarem com o vestuário.

Uma das tragédias silenciosas da condição humana não é o erro em si, mas a fidelidade que passamos a nutrir por ele. Errar é humano; persistir no erro, quando ele já se revelou como tal, é algo mais profundo, quase estrutural. Carl Sagan, em O mundo assombrado pelos demônios (2019), especificamente no capítulo “Obcecado pela realidade”, formulou essa ideia com brutal honestidade: depois que uma pessoa entrega poder sobre si a um charlatão – seja ele um líder, uma ideia ou uma narrativa que promete certezas fáceis –, ela quase nunca o recupera; não por falta de evidências, mas porque admitir o engano cobra um preço emocional alto demais.